Akademin eftersträvar att utveckla kärnkompetens inom väl avgränsade och underutforskade kunskapsområden. Samtidigt tillgodoses Sveriges och omvärldens kunskapsbehov av främst det internationella forskarsamhället. Av dessa skäl är nationell och internationell forskningssamverkan och aktiviteter som syftar till att inspirera till forskningsinsatser av grundläggande betydelse för Akademin. Den egna forskningsverksamheten utformas så att den får en forskningsfrämjande effekt. Till de för Akademin centrala kunskapsområdena hör säkerhetssektorrefomer, fredsbevarande insatser, konfliktförebyggande, kvinnors roll i konflikter och rättsystem i postkonflikter.

Forsknings- och studieverksamhet respektive forskningsfrämjande verksamhet redovisas under separata rubriker och utgör delar av en långsiktig strategi för kunskapsbyggande och forskningsfrämjande.